Миссия аппарата Venus Express близится к своему завершению

27 Ноя 2014

Это был увлекательный год для Venus Express. Несколько месяцев вспять диспетчеры преднамеренно погрузили галлактический корабль в атмосферу планетки – для научных целей, естественно. Смелый маневр был одобрен, поэтому что миссия корабля подходит к собственному окончанию. Припасы горючего практически истощились, потому аппарат когда-то начнет падать. Вероятнее всего, это произойдет в 2015 году. Вобщем, никто не знает, когда конкретно это случится.

До 30 декабря диспетчеры Евро галлактического агентства (ЕКА) попробуют поднять корабль на более высшую орбиту, чтоб получить дополнительные результаты. После этого, все будет зависеть от объема оставшегося горючего.

Погружение в плотную атмосферу принесло несколько сюрпризов. В недавнешнем сообщении, размещенном в блоге ЕКА, рассказывалось об конфигурациях в атмосфере, которые были значительнее, чем ожидалось. Меж разными высотами диспетчеры время от времени следили устойчивый рост давления, а время от времени множественные пики. На данный момент корабль достигнул высоты в 129,2 км над поверхностью, но огромную часть времени в течение месяца он находился в спектре высот от 131 до 135 км.

«Одним из вероятных разъяснений могут оказаться атмосферные волны», – заявил Хакан Сведхем (Håkan Svedhem), ученый из проекта Venus Express.

«Причиной возникновения этих особенностей могут быть ветра, распространяющиеся с большой скоростью над чередами гор. В таком случае волны распространяются по направлению ввысь. Но, такие волны никогда ранее не обнаруживались на таких высотах – в два раза превосходящих высоту пасмурного слоя, покрывающего Венеру».

В ЕКА следили увеличение атмосферной плотности в 1000 раз меж высотами 165 и 130 км, а также её изменение при смене денька и ночи (плотность была в 4 раза больше, чем на солнечной стороне). Кроме этого, были проведены измерения частиц больших энергий и магнитного поля Венеры. Результаты этих измерений обрабатываются.

Но на данный момент миссия точно подходит к собственному окончанию после восьми лет пребывания на орбите Венеры, что в четыре раза подольше основной миссии. И невзирая на то, что аппарат находится в неплохом состоянии и делает рутинные научные операции, осталось, приблизительно, только 3 кг горючего и 5 кг окислителя. При этом, возможно, что не весь объем горючего будет доступен из-за движения горючего снутри баков, произнесли в ЕКА. Будущий маневр востребует издержек в виде 1,4 кг горючего и 2 кг окислителя.

«К огорчению, нам непонятно, сколько горючего осталось в баках, но мы хотят продолжить процесс движения ввысь и вниз, пока горючее не иссякнет. Мы ещё не решили, следует ли нам просто продолжать, пока не потеряем контроль, позволив аппарату войти в атмосферу и сгореть естественным образом, либо же нам следует попробовать выполнить контролируемый спуск, пока он не закончит функционировать», – добавил Сведхем.

Категории: Космос